Jennifer Hopelezz

Photography: Noah Valentyn
Styling & MUAH: Sjoerd Willemsen
Interview: Paul Hofman

Als Jennifer Hopelezz (aka Richard Keldoulis) ergens verschijnt is het altijd feest. Maar ze is meer dan dat, met hart en ziel draagt ze een boodschap uit. Haar kracht ligt in de combinatie van drag en politiek. Die is maar voor een uitleg vatbaar: “Ik maak me sterk voor alles wat met gay seks te maken heeft.”

De oorsprong van Jennifer (38) ligt in Australië. ‘Down under’ wordt ze geboren en hier beleeft ze haar coming-out als Jennifer Hopelezz en treedt op het wereldberoemde Mardi Gras in Sydney. Eerst wat onwennig op de hoge hakken maar het went snel. Ze oogst veel bijval en bewondering. “In Australië lopen mannen met baard gewoon in drag.” Richard kan zich volledig vinden in het karakter en type van Jennifer. “Zij is zakenvrouw, single moeder, activiste en ook nog eens sportfanaat.” Niet verwonderlijk dat zij aan de wieg staat van de Drag Queen Olympics. Het wordt een doorslaand succes. Inmiddels heeft menige dragqueen op het rondje om de Westerkerk op naaldhakken gelopen. “En vergeet ook het handtaswerpen en bitch-volleyball niet.”

Vanwege de vrijheid op seksueel vlak kwam ze rond de eeuwwisseling naar Nederland. Ze heeft er geen moment spijt van gehad. “Hier mag alles.”

Politiek activisme is haar niet vreemd. “Als je verkleed bent, val je op en daardoor kan ik mijn boodschap goed voor het voetlicht brengen.” Zo zet ze zich al jaren in dat PreP door de zorgverzekering wordt vergoed. “Ik word boos en verdrietig dat het zo lang duurt. Het is gewoon niet langer verantwoord te wachten.” De betekenis van seks mag niet onderschat worden. “Het is een positiefs iets als je het op een veilige en verantwoorde manier doet.”

Ze hoeft niet lang na te denken wie haar grote held is. Dat is onmiskenbaar Fabiola. “Ze was als drag zo volledig zichzelf. Ze werd niet altijd serieus genomen, maar kreeg wel alle aandacht.

Met verve kwam zij op voor mensen zonder stem.”

Als ambassadeur gaat Jennifer zich inzetten voor het promoten van seks. “Zonder seks bestaan we niet.” Met haar optredens, scherpe stem en uitstraling zal Jennifer een krachtig signaal afgeven. De strijd voor een open samenleving en vrije seks blijft ze voeren.